Este trabalho apresenta o processo de construção de um instrumento utilizando-se materiais escolares de baixo custo. Ele permite desenhar uma elipse a fim de identificar e conceituar a figura geométrica, tratando-se, portanto, de um recorte do estudo sobre cônicas. Réguas, abraçadeiras de nylon, refil de cola de silicone e barbante foram utilizados no processo de montagem do nstrumento. Além disso, foi realizada uma pesquisa na literatura existente sobre construções semelhantes e feita uma comparação com a construção proposta, o que possibilitou verificar a inexistência de trabalhos publicados relativos à utilização de materiais manipuláveis deste tipo, na prática docente, da rede pública e privada. Depois, uma atividade, usando o Elipsador, foi sugerida. A motivação para criação da atividade, bem como a concepção do artefato, surgiu no segundo semestre da graduação, durante um trabalho de Prática como Componente Curricular, a partir de vários questionamentos e angústias que surgiram no intuito de buscar por mudanças no ensino. Como conclusão, para além do instrumento proposto, as comparações mostraram que o uso de softwares dinâmicos é predominante na construção das cônicas e na tentativa de ministrar aulas que otimizem as demais metodologias de ensino. Contudo, a pesquisa mostrou que existem desafios a serem superados quando da utilização de softwares e que construções com materiais manipulativos, como a proposta por esta pesquisa, têm sua importância. Há situações em que é preciso repensar as práticas pedagógicas em busca daquela mais adequada para a realidade dos estudantes, associando diferentes métodos de ensino que se complementam, quer sejam: modelo tradicional, uso de materiais manipulativos, softwares, dentre outros.