Dispositivo para monitoramento da atividade espontânea de roedores em cativeiro
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Resumo
Em estudos que utilizam roedores é de interesse conhecer e monitorar a movimentação e comportamentos dos animais durante os longos períodos isolados em cativeiro. A atividade espontânea é o conjunto de todos os movimentos realizados e pode ser estimada por uma balança por meio da variação do peso causada pela movimentação do animal no interior da gaiola. O objetivo deste trabalho foi construir um sistema de pesagem em conjunto com uma aplicação para aquisição, registro e análise dos dados de testes realizados por meio da simulação da presença de um animal. Foi construído um sistema de pesagem utilizando 3 células de carga e uma placa Arduino UNO, além de um dispositivo simulador do animal que fez uso de um motor de corrente contínua para estimular mecanicamente a plataforma de pesagem, de forma sistemática, controlado por uma segunda placa Arduino UNO. As aplicações para processamento e analise foram implementadas em linguagem de programação Python e utilizaram pacotes como Pandas, NumPy, SciPy e MatplotLib. O sistema de pesagem, em conjunto com as aplicações implementadas, permitiu a aquisição, registro e análise dos sinais das células de carga obtidos durante os testes para verificação das respostas do sistema de pesagem a estímulos mecânicos estáticos e dinâmicos. Para a análise, os sinais da célula de carga foram filtrados digitalmente para remoção de ruídos de alta frequência e submetidos à análise espectral. Os resultados demonstraram que o sistema de pesagem pode ser utilizado na identificação da frequência e amplitude do sinal dos estímulos mecânicos aplicados à plataforma de pesagem. As respostas sistemáticas do sistema de pesagem aos estímulos mecânicos aplicados ao longo da área de superfície da plataforma de pesagem indicam que este é robusto, reprodutível e pode ser utilizado para estimar a atividade espontânea de roedores mantidos em cativeiro. A possibilidade de estimar informações adicionais a atividade espontânea como distância e comportamentos específicos realizados pelo animal precisa ser verificada futuramente.